Il Disturbo ossessivo compulsivo fa parte dei Disturbi d'ansia. Secondo le ricerche scientifiche la concomitanza di fattori biologici, psicologici e sociali potrebbe dare origine a questa sindrome. Emerge gradualmente in giovane età prima dei trenta anni. Inizialmente si manifesta come un occasionale senso di disagio di fronte a situazioni reali o immaginarie, cui segue un evitamento della situazione che lo scatena. L'unico sollievo è dato dall'esecuzione di rituali preventivi o ripetitivi, che diventano frequenti ed evidenti. Inizia così il circolo ossessivo che autoalimenta il problema.